자궁내막증식증(endometrial hyperplasia)이란?

자궁내막증식증은 자궁내막의 분비선과 기질이 프로게스테론의 길항작용 없이 에스트로겐의 지속적인 자극을 받아 비정상적으로 증식하는 것을 말합니다.

여성의 자궁내막은 월경 직후 에스트로겐의 농도가 증가하면서 점점 두터워집니다. 배란이 되면 프로게스테론의 분비가 늘어나게 되는데, 그 영향을 받아 자궁내막에는 더 많은 혈관과 분비선이 발달하여 태아가 자라기 좋은 환경을 만듭니다. 임신이 되지 않으면 에스트로겐과 프로게스테론의 농도가 급격히 떨어지고 자궁내막도 탈락하게 됩니다.

그런데 난소의 기능 이상이나 낭종 등으로 인해 에스트로겐이 지속적으로 분비되는 경우, 또는 정상보다 과도하게 분비되는 경우에 자궁내막이 과도하게 자랍니다. 게다가 배란이 되지 않으면 프로게스테론이 분비되지 못하고 월경을 하지 못하므로 자궁내막이 떨어지지 않은 채 계속해서 두터워지는 것입니다.

자궁내막증식증은 자궁내막폴립, 자궁 근종, 자궁선근증과 동반되기도 하고, 외부에서 오랫동안 에스트로겐을 주입하는 경우에도 발생합니다.

자궁내막증식증은 폐경기 전후에 특히 잘 생기는데, 이 시기에 배란이 되지 않아 생리불순이 잘 생기기 때문입니다. 또한 배란 장애가 있는 젊은 가임기 여성에게서도 자주 볼 수 있습니다.

자궁내막증식증의 유형
 

자궁냉막증식증은 비정형 증식증(atypical)과 비정형이 없는 증식증(hyperplasia without atypical)으로 구분하고, 다시 각각을 단순형과 복합형으로 나눕니다

단순형 내막증식증(Simple hyperplasia)
분비샘이 확장되고 내막 기질이 늘어난 것을 말합니다. 현미경으로 보면 증식된 내막샘이 낭성 변화를 보이는 것을 관찰할 수 있습니다. 단순형 내막증식증이 내막암으로 진행될 가능성은 1% 미만으로 매우 낮습니다.

복합형 내막증식증(Complex hyperplasia)
내막의 기질은 별로 없고 분비샘이 주로 증식된 형태를 말합니다. 선종성 증식증 이라고도 합니다. 단순형 보다 더 진행된 형태이지만 이형성 세포는 보이지 않는 상태입니다. 내막암 진행률은 3% 정도로 비교적 낮습니다.

비정형 내막증식증(Atypical hyperplasia)
분비샘의 세포가 변형을 보이는 것을 말합니다. 비정형에는 단순형과 복합형이 있으며 복합형 비정형 증식증은 내막암 위험도가 30%까지 보고됩니다.

자궁내막증식증 증상은?
 

 1  부정 자궁 출혈이 자주 발생합니다.

 2  월경량이 과도하게 많습니다.

 3  과다출혈로 인해 빈혈증상이 발생합니다.

 4  생리통이 심해질 수 있습니다.

 5  불임의 원인이 될 수 있습니다.

 6  자궁내막암으로 발전할 수 있습니다.

자궁내막증식증 기존 치료는?
 

호르몬 치료
단순형 증식증의 경우 과도한 내막 증식을 막기 위해 황체호르몬을 투여합니다. 복합형이나 비정형 증식증에도 황체호르몬제를 사용하는데, 보통 복용 기간이 더 길어지고 용량도 많습니다. 그러나 처음부터 호르몬 치료에 반응하지 않는 경우도 있고, 호전을 보이다가 호르몬제를 중단하면 다시 재발하기도 합니다.

자궁내막소파술
두터워진 자궁내막을 긁어내는 수술입니다. 수술 후 일시적으로 증상이 줄어들 수는 있지만, 원인이 해결되지 않았기 때문에 시간이 지나면 자궁 내막은 다시 두터워지게 됩니다. 또한 소파수술을 여러 번 하게 되면 자궁 내막이 손상되고 심지어 유착이 생기는 경우도 있어서 임신을 계획중이라면 특히 조심하셔야 합니다.

자궁적출수술
비정형 증식증이 발견되어 암으로 진행될 가능성이 있거나 앞으로 출산 계획을 끝낸 경우에는 자궁적출수술을 하기도 합니다. 그러나 자궁적출수술은 빠른 노화, 요실금, 조기폐경 등의 후유증이 생길 수 있으므로 신중해야 합니다.

자궁내막증식증의 한의학적 치료
 

자궁내막증식증은 호르몬 시스템에 문제가 생겨서 자궁내막이 비정상적으로 증식하여 발생하는 질환입니다.

부정출혈, 월경 과다, 월경통 등의 증상 개선 뿐 아니라 내막의 과도한 증식이 일어나지 않도록 원인 치료를 하는 것이 중요합니다. 인위적으로 내막 증식을 막는 호르몬제를 사용하거나 소파수술을 하게 되더라도 근본적인 치료 방법은 되지 못하여, 오히려 부작용과 후유증을 남기기도 합니다.

한의학에서는 자궁내막이 과도하게 증식되도록 하는 혈류의 흐름을 차단하고 어혈성 노폐물을 제거하여 건강한 자궁의 환경을 만들어줌으로써 자궁 내막이 정상 상태를 회복하도록 치료합니다. 또한 난소의 기능을 개선하고 호르몬의 불균형을 바로잡아서 자궁내막이 건강한 사이클을 유지할 수 있도록 돕습니다.