시험관아기시술과 한방난임치료

시험관아기시술과 한방난임치료
창원 자윤 한의원 대표원장 양 준모

지난 칼럼에서는 시험관아기시술에 대해 잘 알려지지 않은 몇 가지 사실들을 살펴봤습니다. 간단히 정리하면, 임신성공율은 28%로 일반인들의 기대보다 낮을 수 있으며 누적임신율이 4회차 이후로는 무의미할 정도로 감소하고, 유산율과 전자간증 등의 위험성이 두배로 높아지며, 시술 후 난소과자극증후군 등의 부작용이 발생한다는 내용들이었습니다. 난임환자들은 이런 사실들을 잘 모르고 지나치는 경우가 많다는 점에서 짚고넘어갈만 합니다.

그런데 한방난임치료가 시험관아기시술의 임신율을 높여주거나 부작용을 낮춰줄 뿐만 아니라 그 자체로도 난임치료에 효과적이라는 사실을 모르는 경우가 많습니다. 예전에는 연구가 부족했지만 근래들어 국내외에서 이를 뒷받침하는 다양한 연구보고들이 있습니다.

2016년 영국의 텔레그래프지에서는 한방치료와 시험관아기시술을 같이 받으면 임신성공율이 두배가 된다는 기사가 나온 바 있습니다. 시험관아기시술 단독으로는 21.7%의 임신율을 보였으나 한방치료를 같이 받으니 46.2%가 성공했다는 연구결과를 보도한 기사였습니다. 세계적으로 난임에 있어 한방치료가 적극적으로 이루어진다는 것도 미루어 짐작할 수 있겠지요. 난임치료에 있어 양방의 시술과 한방의 치료는 궁합이 잘 맞는 편인데 예를들면 흔한 부작용인 난소과자극증후군(OHSS)도 한방치료를 통해 최소화할 수 있습니다.

한방난임치료 그 자체가 대안이 될 수도 있습니다. 2016년 지자체 한의약 난임부부 지원사업 대상자 실태조사에 따르면 한방난임치료 단독의 임신성공율은 27.6%를 나타내고 있습니다. 인공수정 13.9%, 시험관아기시술 28%의 성공률과 비교해보면 한방난임치료가 뛰어난 효과에 비해 얼마나 과소평가되고 있는지 알 수 있습니다.

또한 한방치료는 부작용을 걱정하는 것이 아니라 오히려 부가적인 효과를 기대할 수 있습니다. 치료 결과 월경전증후군이 감소했으며, 소위 난소나이라고 하는 난소예비력(AMH)의 증가 등 긍정적인 영향이 유의미하게 나타났기 때문입니다. 참고로, 2019년 한방난임치료 안전성 보고에서 중대한 이상반응 0건, 기형율 0건으로 나타났습니다.

무조건 한방난임치료가 시험관아기시술보다 낫다는 것이 아닙니다. 다만 임신성공 그 자체가 가장 중요함에도 불구하고 환자들에게 의료정보가 편향적으로 제공되고 있어 환자 선택권에 제한을 받는 경우가 많은 것이 현실입니다. 그리고 대부분의 경우 양한방 난임치료를 같이 받을 경우 임신성공율이 높아지지만 별다른 이유 없이 어느 한 쪽의 치료를 제한하는 경우도 드물지 않습니다. 최근 출산율 저하가 심각하고 평균 결혼연령이 높아지는 것에 대한 여러 대책이 필요한 시점에서 임신성공율을 높이기 위한 정보가 정확히 전달되는 것이 무엇보다 중요합니다. 안타깝지만 당장은 환자 가 직접 정확한 정보를 잘 찾고 왜곡된 정보를 피해서 적합한 선택을 스스로 하는 노력이 필요하겠습니다.