조기폐경 초기에 치료하면 회복가능성이 높아집니다

<서초반포점 백종순 대표원장>

조기폐경 초기에 치료하면 회복가능성이 높아집니다

여성이 40대 후반에서 50대 초반이 되면 난소의 배란기능이 정지하고 월경을 하지 않습니다. 이를 폐경 또는 완경이라고 합니다. 그런데 30대, 심지어 20대에 난소기능이 정지하는 경우가 있습니다. 바로 조기폐경(조기난소부전 premature ovarian failure: POF)입니다.

정상적인 폐경은 자연스러운 과정의 일부입니다. 하지만, 조기폐경은 이른시기에 난소의 기능저하가 발생하기 때문에 안면홍조, 상열감 등의 증상이 더 극심하게 나타나고 불안감, 우울감을 심하게 호소하는 경우가 많습니다. 또한 난소기능 정지는 난임으로 이어지기 때문에 임신계획이 있는 여성에게 조기폐경은 더 큰 충격이 될 수 있습니다.

양방에서는 한번 떨어진 난소기능을 회복하거나 조기폐경후 다시 생리를 하는 것은 거의 불가능하다고 보고, 증상완화를 목표로 하여 호르몬제를 처방하는 정도의 제한적인 치료를 하고 있습니다. 하지만, 희망적인 사실은 한의학적 치료를 통해 조기난소부전이나 조기폐경이 치료되는 사례들이 꾸준히 보고되고 있다는 것입니다. 한의학적 치료를 받은 후 생리가 회복되고 상열감, 질건조증, 불면, 우울감 등의 제반 증상들이 호전되며, 자연임신까지 성공하는 치료케이스들이 논문으로 발표되고 있습니다.

한의학적 치료는 난소의 기능이 빠르게 상실되도록 하는 신체 환경을 개선하고 약해진 난소기능을 보강합니다. 그 결과 정지했던 난소가 다시 기능을 회복하여 규칙적인 월경이 이루어질 수 있는 것입니다. 임신준비까지 필요한 경우 건강한 난자가 필요하기 때문에 난소기능을 강화하여 최대한 임신가능성을 높일 수 있도록 집중치료를 하게 됩니다.

조기폐경은 쉽지 않은 질환임은 확실합니다. 하지만, 그렇다고 해서 절망에만 빠져있을 필요는 없습니다. 꾸준히 치료를 받으며 난소건강에 도움이되는 생활관리를 지켜나감으로써 긍정적인 치료결과를 보여주는 경우도 많기 때문입니다.

다만, 초기에 치료할수록 난소기능이 회복될 가능성이 높으므로, 몸의 변화를 빨리 파악하고 치료를 시작하는 것이 중요합니다.