질염, 치료와 예방 및 재발을 방지하려면?

올 해는 겨울이 유난히 추워, 추위를 피하기 위해 내복 한 벌이라도 더 껴입기 마련이다. 하지만 이 때문에 여성 생식기 안 세균과 곰팡이도 번식력이 좋아져 질염 발생률이 높아질 수 있다. 

질염은 70~80%에게 발생할 정도의 꽤 흔한 질환임에도 불구하고 적합한 치료를 받지 않으면 재발이 쉽게 되고 골반염이 되거나 심하면 불임까지 야기될 수 있기 때문에 주의가 필요하다.

흔히 냉이라고도 하는 질염은 생선 비린내 등의 냄새가 나거나, 누렇거나, 치즈 같은 분비물 혹은 맑은 분비물이라도 양이 과다하거나, 외음부가 따갑고 화끈거리거나 간지러운 증상이 나타난다. 이 때 항생제를 사용하면 일시적으로 증상이 개선될 수 있지만 반복해서 사용하게 되면 만성 질염으로 이어질 수 있다.

항생제는 질염의 원인균인 혐기성 세균, 진균뿐만 아니라 질내의 다른 유익균까지 제거하여, 질 내 세균총을 파괴하기 때문에 무분별한 항생제를 사용하기 보다는 근본적인 치료가 필요하다.

자윤한의원 창원점 양준모 원장은 “질 내에는 다양한 세균이 서식하여 세균총을 형성하며, 유산균이 주를 이루고 있다. 유산균은 이름과 같이 질 내를 약산성으로 유지하고 질 내 세균환경을 유지하여 다른 외부의 병균이 침입하지 못하도록 막는다”며 “따라서 질 내 유익균을 지키는 것이 주된 치료가 되어야 한다. 세균성 질염이나 칸디다성 질염 등에 있어서 한약, 침, 한방 좌욕제 치료는 증상의 해소하고 재발 빈도를 낮출 수 있다”고 말했다. 

이런 저런 이유로 항생제를 자주 복용하거나, 질 내부를 청결히 하기 위하여 자주 씻거나 세정제를 자주 사용하는 것은 질내 세균총을 파괴할 수 있어 도리어 해로울 수 있으니 주의해야 한다.

양 원장은 이어 “평소 합성섬유로 만든 속옷을 지양하고 통풍이 잘 되는 면 소재의 속옷을 입고 과로와 스트레스를 조심하며, 단음식을 적절히 섭취해야 한다. 또한 수면과 운동으로 컨디션을 조절하는 습관을 갖는 것이 중요하다. 특히 합성섬유 소재의 속옷은 통풍을 방해하여 세균증식에 유리해질 수 있기에 조심해야 하는 등 건강한 생활습관을 유지해야 하는 것이 중요하다”고 덧붙였다.

한편, 질염은 상태와 정도에 따라 적절한 치료방법을 선택해야 한다. 이를 위해서는 해당 질병에 대해 풍부한 지식과 노하우를 갖춘 의료진과 충분한 상담을 받은 후 적절한 치료를 받는 것이 좋다.