한의학에서 보는 순환과 소화기의 관계

현대인들에게 순환과 가장 관련된 장기가 물어본다면 10명중 8~9명은 “심장”이라고 대답할 것입니다.

간혹 소화기 질환을 갖고 계신 분들 중에는 “소화기”라고 대답하기도 합니다.

두 가지 모두 정답이 될 수 있는데 심장은 해부학적인 관점에서 순환을 담당하고, 소화는 실제 임상에서 순환의 기능적인 부분과 많은 연관이 있습니다.

한의학에서는 소화기(脾胃-비위)가 순환을 담당하는 장기라는 개념이 있습니다.

주변사람이 두통이 있고 얼굴은 창백하고 가슴이 답답하고 막힌 듯한 증상이 있다면

“심장이 안 좋은 거 아니야?” 보다는 “뭐 잘못 먹은 거 아니야?”가 더 친숙하게 느껴지는 것처럼

실제 생활이나 임상에서는 “순환=심장”이라는 개념보다는 “순환=소화 장애”라는 개념이 증상을 이해하는데 더 도움이 될 때가 많습니다.

한의학에서 비장(脾臟)은 운화(運化)를 주관한다하여 음식에서 흡수한 영양분을 공급하고

체액 순환을 촉진하여 배설과 수분 대사의 평형을 유지하는 기능을 한다고 합니다.

현대의 혈액순환과 비슷한 개념입니다.

심장(心腸)은 군주지관(君主之官)이라하여 추동(推動)기능을 한다고 하여 혈액순환의 근본은 심장에 있지만

실제 순환의 기능적인 부분을 담당하는 기관은 소화기(脾胃)라고 하였습니다.

실제 임상에서 순환장애를 호소하는 환자들을 진찰해보면 심장이 원인인 경우보다 소화기의 문제로 순환장애가 생긴 경우가 많습니다.

손발이 차고 아랫배가 시리고 어지럼을 느끼고 기운이 없다는 등 순환이 떨어지는 증상을 가진 환자들은

심전도나 흉부의 불편함보다는 상복부와 소화기능의 불편함을 호소하는 경우가 대부분이고,

실제로도 소화기를 치료하면서 순환장애가 해결되는 경우가 많습니다.

순환장애가 소화기로 인한 것인지 아닌지는 어떻게 구분할까요.

쉽게 풀어 생각해봅시다. 순환이 안 되면 어떻게 될까요?

막힌다, 차가워진다, 기능이 떨어진다, 통증이 생긴다. 정도로 대답할 수 있습니다.

‘저는 음식만 먹으면 체해요. 막혀요’

‘평소에 배가 차갑고, 소화가 안 될 때는 손발이 시려요’

‘어릴 때부터 소화가 잘 안됐어요. 저희 엄마도 저랑 체질이 비슷해요. 소화기가 약해요’

‘잘 체하고 먹으면 통증이심해요’

임상에서 위와 같이 말하는 환자들의 경우 소화기 장애로 인한 순환 저하로 이해 할 수 있습니다.

위와 같은 환자들의 체형은 어떨까요? ‘소화기능이 좋지 않으니 말랐을 거야’라고 생각하기 쉽지만 비율적으로 살찐 분들이 오히려 많습니다.

식습관이 서구화되면서 과영양화 된 식습관으로 인해 순환이 떨어지면 쉽게 쌓이게 됩니다.

건강한 사람은 점심에 먹은 식사가 곧바로 에너지가 돼서 오후에 사용할 수 있지만

소화기가 안 좋은 사람은 곧장 에너지가 되지 않기 때문에 식사에서 얻은 에너지가 아니라 저장된 에너지를 사용하게 됩니다.

그럼 인체에서는 다음을 위하여 더 많은 에너지를 저장하게 되죠.

건강한 사람이 ‘식사-흡수-사용’의 사이클을 이용한다면 소화기가 튼튼하지 못한 경우에는

‘식사-흡수-저장!-사용’의 사이클이 되어 저장하기 때문에 오히려 살이 찌는 경우가 많습니다.

그렇기 때문에 평소에 순환장애나 비만과 함께 소화 장애가 있다면,

근본원인인 소화 장애를 해결하는 것이 순환과 비만을 해결하는 정답이 됩니다.