여성의 두통, 단순한 통증이 아니다? 원인과 치료에 대하여

안녕하세요, 자윤한의원 송도점 최은지원장입니다.

오늘은 잊을만 하면 찾아오는 두통에 대해 이야기해봅시다.

두통환자 4명 중 3명은 여성이라는 통계 결과가 있습니다.

그만큼 두통이 여성에게 더 잘 일어난다는 것인데요.

특히 두통의 종류 중 긴장형 두통(tension-type headache)과 편두통(migraine)은 남성에 비해 여성에서 압도적으로 많이 나타납니다.

주로 왕성한 활동을 하게 되는 20~30대 젊은층에서 잘 발생하지만, 40대 중반이후 갱년기 여성들에게서도 적지 않게 나타나지요.

특히 초경, 생리전후, 임신, 산후, 갱년기 등 호르몬의 변화가 큰 상황에서 더 많이 발생하는 것으로 알려져 있습니다.

그래서 생리전증후군, 갱년기증후군 등에서 두통이 같이 나타나는 경우가 매우 흔하게 관찰됩니다.

<여성 두통, 원인은 무엇일까요?>

1. 생리주기, 임신 등 여성호르몬 변화

여성의 경우, 자신의 두통이 월경주기와 관련성이 있음을 알고 있는 경우가 많습니다.

생리 시작 2일 전 쯤부터 생리 3일차 사이에는 성호르몬 농도가 떨어지는데, 이것을 감지한 뇌막에서 염증물질이 분비되고, 혈관이 수축되기 때문에 편두통이 발생합니다. 다른 시기의 편두통에 비하면, 통증이 심하고, 지속기간이 긴 특징이 있습니다.

2. 갱년기의 호르몬 불균형

갱년기에는 난소기능의 정지로 인한 호르몬 분비의 급격한 감소로 편두통이 발생하기 쉬워집니다.

이 시기는 전반적인 신체 기능 저하와 심리적 위축 등에 의해 두통이 잘 발생합니다. 이 시기의 두통은 우리의 몸을 윤택하게 하고 영양해주는 물질인 영혈(營血)이 부족해지면서 온몸이 아프고 무기력해지며 잘 때 식은 땀으로 숙면을 못하며 사소한 일에도 예민하게 반응하고 우울해지는 것과 함께 두통이 같이 발생하는 경우가 많아집니다

3. 스트레스, 자윤신경계 불균형

스트레스, 피로와 같은 요인은 자율신경계 불균형을 초래합니다.

자율신경계에는 교감신경과 부교감 신경이 잇는데, 이 두 가지가 적절한 균형을 이루어야 정상인데, 스트레스가 심하면 교감신경이 항진되면서 두통이 일어나게 됩니다.

<두통 치료, 왜 해야 할까요?>

1. 두통 자체의 문제

두통으로 인해 집중력 저하, 건망증이 유발될 수 있으며, 우울, 무기력, 사회생활 및 대인관계의 어려움을 야기할 수 있습니다.

또한 두통으로 인한 컨디션 저하로 복통, 소화장애, 어지럼증, 어깨결림, 수면장애가 발생할 수 있으며, 편두통의 경우, 두통이 발작할 때 시야가 흐릿해지거나 급격한 피로감, 감각이상등 다양한 증상이 발생할 수 있습니다.

2. 진통제 부작용

두통을 억제하기 위한 진통제 복용, 빠르고 간편한 방법입니다만 과도한 복용시 아래와 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

급성 편두통 약물의 경우 혈관을 수축시켜 가슴답답함, 저림, 감각이상을 유발할 수 있고, 비스테로이드성 소염제(NSAIDs), 삼환계 항우울제(TCA)의 남용은 두통에 대한 신경반응을 예민하게 만들어 통증을 강하게 느끼게되고 만성화 될 수 있습니다.

또한 약물자체로 인해 유발되는 약물성 두통이 생길 수 있고, 진통제만 먹으며 방치할 경우 난치성 두통으로 이행할 수 있습니다.

<어떻게 치료 할까요?>

자윤한의원은 여성질환에 진료역량을 쏟아온 여성한의원으로, 여성의 두통은 단순한 통증질환이 아니라 여성질환이라는 관점을 가지고 치료합니다.

여성호르몬이 약하다면 난소기능을 강화하는 치료를 병행해야하며, 호르몬 자체의 문제는 없는데 그에 대한 반응이 과도하게 나타나는 것이라면, 예민하게 과항진된 몸 상태를 진정시켜야 합니다. 또한 스트레스로 피로, 불면, 무기력, 두통 등 교감신경 항진증이 있다면 자율신경계의 균형을 맞추는 약재를 처방합니다.

만성적인 두통으로 고민하고 있다면, 적극적인 치료를 통해 통증에서 벗어난 활기찬 일상생활을 만들어 봅시다^^