월경전 증후군의 하나인 월경편두통도 한방으로 치료 가능합니다

편두통의 흔히 이름에서 오는 오해가 편두통이니 한쪽만 아픈 것이겠지? 라고 생각들 하시는데요.

이러한 반편만 아픈 두통의 양상은 전체 편두통의 약 60%정도이고 나머지에서는 양측성으로 나타난다고 합니다.

또, 편두통은 남성보다는 여성이 더 관련이 많이 있는데요,

편두통은 어느 연령에서나 발생하지만, 여성이 남성보다 3배 정도 많이 발생하며 사춘기 이후에는 여성에게 호발하는데요.

초경 이전에는 편두통 유병율이 약 6% 정도로 남성과 큰 차이가 없지만, 20대 이후에는 20%정도로 현저하게 높아지고, 폐경 이후에는 편두통이 감소하는 경향을 보입니다.

그래서 편두통이 여성 호르몬 수치가 관련이 있다고 보고 있는데요,

이렇게 생리와 연관깊게 나타나는 편두통을 월경편두통(Menstrual migraine)이라고 합니다.

오늘은 전체적인 편두통보다 이 월경과 관련이 깊은 편두통을 살펴보려고 합니다.

월경편두통에 영향을 미치는 여성호르몬은 바로 에스트로겐인데요

실제로도 심한 편두통을 앓는 여성은 그렇지 않은 여성에 비해 월경 전날 에스트로겐 호르몬 수치가 급격히 감소한다는 연구결과가 있습니다.

한 연구에 의하면 편두통이 있는 여성 114명과 없는 여성 223명의 소변 샘플을 분석했는데

그 결과, 편두통이 있는 여성들은 월경 전날 에스트로겐 수치가 40% 감소하는 것으로 나타났고, 반면 편두통이 없는 여성들은 30% 떨어졌다고 합니다.

에스트로겐 외에 다른 호르몬 수치에서는 차이가 없었습니다.

월경 편두통의 통증 강도는 일반 편두통의 2~3배이고, 평균 지속 기간 역시 1.5배 정도 길기 때문에 통증의 조절을 위해서 진통제들을 많이 사용하시는 것 같습니다.

쉽게 구할 수 있는 비스테로이드성 진통제에서 기적의 두통약이라고 불리는 트립탄제들을 복용하시기도 하고요

하지만 이러한 약들은 편두통 예방효과가 있는 것은 아니고 발작 이후의 통증을 조절하기 위해서 사용되는 것이지요.

또한 효과가 없는 경우들도 많이 있는데, 이렇게 월경전 발작과 같이 월경과 뚜렷한 연관이 있는 경우에는 일반적인 편두통보다는 진통제 치료에 잘 반응하지 않는 측면이 있습니다.

진통제를 복용했을 때 일반 편두통 환자는 32.9%가 개선 효과를 본 반면, 월경 편두통 환자는 13.5%만 통증이 완화됐다는 이탈리아 파르마 대학의 연구 결과도 있습니다.

월경과 관련되어 있는 두통이니만큼 월경편두통은 월경‘편두통’보다는 ‘월경’편두통에 초점을 두어서 치료하는 것이 효과적이라는 판단이 듭니다.

월경전증후군의 한 증상으로 보아서 치료를 해야겠지요.

시상하부 – 뇌하수체 – 난소로 이어지는 호르몬축을 활성화시켜 자궁, 난소의 기능을 향상시키고, 이로인해 호르몬 변화에 적절히 대응할 수 있도록 한다면

월경으로 인한 편두통 치료에도 효과적일 것이라 생각합니다.

호르몬 변화를 잘 따라가지  못했던 신체가 잘 적응을 하면서 통증조절을 할수 있는 능력도 형성이 되는 것이겠지요

실제로 일본에서의 한 월경편두통에 대한 연구를 보면  

최소 1개월 이상 트립탄 또는 기타 두통치료제를 복용하였지만, 크게 치료에 반응하지 않은 5명의 케이스를 한약으로 케어한 연구도 있습니다.

여기에 쓰인 당귀작약산은 한방 부인과 질환영역에서 다양하게 쓰이는 한약으로 두통보다는 부인과질환 위주로 쓰이는 약이었습니다.

진통제로 잘 조절이 되지 않는 월경편두통이라면 두통보다는 월경 – 자궁 난소에 좀 더 초점을 맞추는 것이 필요하겠습니다.