여성 건강의 지표, 건강한 생리란?

사춘기가 시작되면 유전적으로 이상이 있지 않은 이상 모든 여성들은 생리를 합니다.

생리의 의미는 난소와 자궁 등 여성 생식기가 아이를 낳을 수 있을 만큼 발달하고 여성호르몬의 분비가 비로소 시작된 것을 의미하죠.

하지만 생리가 임신가능의 지표로 간주할 수만은 없습니다. 생리는 여성 건강 상태를 나타내는 건강의 지표이기도 하기 때문입니다.

과도한 스트레스와 심한 피로감, 질환 등이 있을 경우 생리에 이상 증상이 나타납니다.

생리주기가 불규칙해지거나 생리양이 과하게 적거나 많아지고 생리 시 덩어리가 많아지기도 하고 생리색이 검붉어지고 왈콱 쏟아지기도 합니다.

생리양상이 예전과 달리 불규칙해졌다면 내 몸을 주의 깊게 살피고 진료를 통해 내 몸이 어디가 이상이 있는지 알아볼 필요가 있습니다.

그렇다면 건강한 생리는 어떤 것인지 알아보겠습니다.

먼저 생리주기입니다. 생리시작 날부터 다음 생리 시작 전날까지의 기간을 생리주기라고 부릅니다. 의학적으로 정상으로 간주하는 생리주기는 21~35일입니다.

28일에서 30일 간격으로 하는 여성들이 대부분이긴 합니다만 그보다 조금 더 빠르거나 늦더라도 규칙적인 주기를 갖고 있다면 정상으로 간주할 수 있습니다.

정상 생리주기이더라도 주기 변동이 5일 빠르게 때로는 5일 늦게 하거나 할 경우는 문제가 있을 수 있습니다.

다만 초경이 시작한지 2년 이내에는 난소가 호르몬 분비를 시작한지 얼마 되지 않았기 때문에 리듬을 찾기 까지 주기가 불규칙할 수 있습니다.

초경이 시작한지 2년 후에도 생리주기가 계속 불규칙하고 부정출혈도 발생한다면 다낭성난소증후군을 의심할 수 있습니다.

다음은 생리양입니다. 의학적으로 정상으로 간주하는 생리양은 10ml ~ 80ml입니다. 이 양은 생리기간 내 총량을 의미합니다. 다만 한국 여성들의 대부분은 80ml 정도를 하는 편입니다.

이 용량은 생리대를 교환하지 않을 때 생리대 하나가 충분히 젖을 정도의 출혈이 1~2일 정도 있고 양이 서서히 줄어드는 정도라고 생각하시면 됩니다.

물론 생리주기와 마찬가지로 양이 보다 적을 수도 더 많을 수도 있습니다. 중요한 건 역시 규칙성입니다.

생리마다 비슷한 생리양이 나오는 것이 정상이고 생리양이 이전보다 과하게 많거나 적어지게 되면 자궁, 난소 건강의 적신호가 켜진 것을 의미합니다.

생리양이 과도하게 적어지면 난소나 뇌하수체 기능이 떨어진 것을 의심할 수 있고 최근 자궁수술 경력이 있는 경우 수술부위 유착을 의심할 수도 있습니다.

생리양이 과도하게 많아졌을 경우 자궁근종, 자궁선근증, 자궁내막증 등 에스트로겐 의존성 질환 등을 의심할 수 있습니다.

생리기간 내 나오는 찌꺼기, 덩어리 크기로도 내 자궁 건강을 유추할 수 있습니다.

생리 때 나오는 덩어리 들은 아기를 위해 두꺼워졌던 자궁내막이 떨어진 잔해물인 경우가 많습니다.

자궁내막이 고를수록 잔해물들은 잘게 부스러져 나오는 편이고 자궁내막이 고르지 않을수록 덩어리가 많고 덩어리크기도 크게 나오는 경우가 많습니다.

왈콱 쏟아지는 피덩어리가 있다면 자궁근종이나 자궁선근증, 자궁내막증 등을 의심할 수 있습니다.

건강한 생리기준을 아는 것도 중요하지만 나의 생리 양상을 꾸준하게 기록하는 것도 그에 못지 않게 중요합니다.

수첩에 몰래 나만의 비밀을 적던 시절도 있었지만 요새는 스마트 폰이 그 역할을 대신하고 있습니다.

생리 어플에 자세하게 기록하는 습관을 가지셨으면 합니다. 나의 건강 이상신호를 초기에 발견하실 수 있으실 것입니다.